“Kemenangan Korea menjadi motivasi buat kami, berikutnya adalah kami, mereka menunjukkan tidak ada yang tidak mungkin,” kata pelatih Jepang, Takeshi Okada.
Jepang yang masuk ke dalam tim tidak diunggulkan masuk ke dalam tim neraka. Di grup E mereka akan bertemu Kamerun, Belanda dan Denmark. Namun, mereka tidak gentar.
Dalam sesi latihan di lapangan kampus, Central University of Technology, tim asuhan Okada fokus melatih sepak pojok dan tendangan bebas. Mereka juga menonton pertandingan Korean melawan Yunani di hotel.
Gelandang Jepang, Makoto Hasebe mengakui timnya diragukan bisa lolos dari grup E menuju babak berikutnya. “Karena itu kami berlatih keras dan kami dalam kondisi terbaik,” katanya.
Sementara rekan satu tim Makoto, Junichi Inamoto mengatakan Kamerun merupakan tim yang kuat. Mereka punya pemain hebat, bukan hanya striker Samuel Eto'o, tapi mereka juga punya Alexander Song, gelandang Arsenal.
REUTERS I PG RIDHO