Di hadapan para pemain, Clinton memberikan ceramah tentang semangat bangsa Amerika.
“Ia menghabiskan waktu 45 menit di ruang ganti,” kata presiden Federasi Sepakbola AS (U.S. Soccer), Sunil Gulati.
“Ia sangat bangga dengan tim ini, mereka tak meras frustrasi meski beberapa kali gagal memanfaatkan peluang dalam pertandingan itu dan mereka tak membiarkan insiden di laga terakhir mempengaruhi mereka (ketika bermian imbang 2-2 dengan Slovenia di mana gol ketiga AS dianulir).
“Itulah semangat bangsa Amerika, itulah yang dikatkan Presiden Clinton di ruang ganti seusai pertandingan.”
Gol yang dicetak Landon Donovan di masa injury time memastikan kemenangan AS atas Aljazair sekaligus membawa mereka lolos ke 16 Besar sebagai juara Grup C.
Gulati mengungkapkan bahwa Clinton bangkit dari duduknya dan berdiri untuk merayakan gol tersebut bersama para fans AS lainnya di dalam stadion.
Sang pahlawan, Donovan, mengaku senang dengan kunjungan Clinton.
“Ia sangat kharismatik, kita bisa melihat bagaiman ia sangat tersentuh dengan momen (kemenangan) tersebut dan benar-benar menyenangkan mendapat kunjungannya,” kata Donovan.
AP | A. RIJAL