Milito dipanggil ke skuad Argentina menyusul aksi impresifnya bersama Inter Milan musim lalu dengan meraih treble, juara Serie A, Coppa Italia dan Champions League. Tapi, ia hanya dijadikan cadangan lantaran kalah bersaing dengan Carlos Tevez, Gonzalo Higuain dan Messi.
"Ketika kami mendengar publik Inggris atau orang lain di dunia sepakbola berusaha membandingkan Wayne Rooney dengan Messi, kami mendengarnya sebagai sesuatu yang pantas ditertawakan," kata Milito kepada tabloid Inggris Daily Star Sunday.
"Rooney adalah pemain yang sangat bagus, tak ada keraguan tentang itu, tapi untuk menempatkannya pada level yang sama dengan merupakan sebuah kesalahan. Itu tak perlu diperdebatkan, itu jelas salah.
"Kita melihat sosok pemain seperti Messi yang saat pensiun nanti hampir pasti dikenang sebagai pemain terbaik yang pernah menghiasi olahraga ini. Bagaimana bisa dia dibandingkan dengan pemain lain yang aktif bermain saat ini? Apalagi dengan pemain yang belum pernah mendapatkan gelar Pemain Terbaik Dunia.
"Saya bisa mengeti jika Messi dibandingkan dengan Kaka dan Ronaldo (yang pernah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Dunia), tapi Rooney? tidak, tidak, tidak."
Milito menambahkan: "Seperti yang sudah saya bilang, saya pikir Rooney pemain yang sangat bagus, bahkan mungkin masuk jajaran 20 pemain terbaik di dunia – tapi, hal itu tak membuatnya menjadi seperti Messi, ia bahkan tak mendekati (level) Messi. Itu sangat jauh.
"Messi sudah bilang kepada kami ia tak ingin dirinya dianggap sebagai legenda hingga ia berhasil memenangi Piala Dunia- tapi, suka atau tidak, anak itu sudah jadi seorang legenda."
Messi menolak berkomentar tentang perbandingan dirinya dengan Rooney. Ia hanya memberi nasihat kepada bintang Inggris itu untuk lebih santai di lapangan agar bisa mencetak gol di Piala Dunia.
"Rooney seharusnya memainkan pertandingan di turnamen ini seperti sebuah laga uji coba bersama Manchester United. Ini mungkin terdengar gila, tapi para pmain seperti Rooney menampilkan yang terbaik saat mereka tak berpikir.
"Para bintang top bermain pada puncaknya saat mereka melakukan segala sesuatunya secara alami dan berdasarkan insting. Media juga sering menulis bahwa saya tak bisa bermain di Argentina sebaik di Barcelona. Jadi, saya tahu tekanan seperti itu."
Tapi, tampaknya Rooney tak mendengar nasihat Messi karena ia tetap gagal mencetak gol hingga akhirnya Inggris tersingkir setelah kalah 1-4 dari Jerman di laga 16 Besar, Minggu (27/6).
SOCCERNET | A. RIJAL
