Villa diturunkan Del Bosque di kiri sementara Torres bertindak sebagai penyerang tunggal dengan formasi 4-2-3-1. Di tengah duo Barcelona: Xavi dan Andres Iniesta siap mengalirkan umpan-umpan matang yang seringkali gagal dilakukan lantaran ketatnya pertahanan yang diperagakan para bek Portugal.
Namun, kunci dalam permainan ini ada pada bintang Barcelona lainnya: Sergi Busquets. Pergantian pemain kedua tim pada babak kedua juga menentukan lolosnya La Furia Roja yang akan bertemu Paraguay di 8 besar.
Del Bosque sengaja menurunkan formasi ketika Spanyol menang dari Cile di penyisihan grup. Ia bisa menurunkan Xabi Alonso yang kembali fit setelah cedera. Carlos Queiroz sendiri masih mempercayakan Hugo Almida sebagai penyerang tunggal dibantu Cristiano Ronaldo (sayap kiri) dan Simao Sabrosa (sayap kanan).
Tak menunggu lama, Spanyol langsung menguasai lini tengah sementara Portugal menunggu peluang untuk melakukan serangan balik. Meski sempat menahan tembakan dari Villa dan Torres, Portugal bisa mengendalikan permainan dan melancarkan serangan balik.
Ketika para bek Portugal sibuk menutup ruang Xavi, Iniesta, dan Alonso ini dimanfaatkan dengan baik Busquets. Buktinya gelandang bertahan itu sukses melancarkan 98 assist dari 106 percobaan.
Namun bukan hanya Busquets yang menjadi kunci permainan Spanyol. Secara umum ia mengoper bola ke tiga gelandang di depan (Xavi, Iniesta, dan Alonso) yang pergerakannya langsung ditutup para pemain bertahan Portugal. Kebaradaan Sergio Ramos di sayap kanan juga banyak membantu serangan meski gagal melancarkan operan-operan silang matang.
Meski bertahan, para pemain Portugal tetap “membebaskan” penyerang Spanyol memasuki lini pertahanannya. Gelandang-gelandang Carlos Queiroz justru banyak berdiri di tengah lapangan untuk meunggu pasokan bola dalam melancarkan serangan balik.
Dengan formasi 4-4-1-1 serangan balik Portugal justru seringkali mematikan. Iker Casillas sempat dibuat jantungan ketika Almeida gagal memetik peluang emas dari bola pantulan yang sempat atang ke arahnya pada babak pertama.
Pergantian pemain
Pada babak kedua Spanyol tetap menguasai permainan namun justru Portugal yang lebih mengancam gawang mereka. Itu terutama ketika umpan silang Almeida mengenai badan Puyol dan hanya melebar beberapa inci dari gawang Casillas.
Melihat Torres gagal memenuhi instruksinya, Del Bosque memutuskan menurunkan Fernando Llorente pada menit ke-58. Queiroz sendiri memutuskan untuk menarik Almeida untuk menggantikannya dengan Danny, yang membuat Ronaldo bergeser ke depan. Faktor keletihan kemungkinan menjadi penyebab utama mantan asisten Alex Ferguson di Manchester United itu menganntikan Almedia.
Setelah pergantian pemain permainan kedua tim berubah, Llornte mendapat peluang emas ketika gagal menanduk umpan silang Ramos. Akhirnya Villa juga yang menyelamatkan timnya setelah mendapat sodoran dari Iniesta dan Xavi dengan operan ke belakang ke arah El Guaje. Sempat dimentahkan tembakan kaki kirinya, Villa kembali menembakkan tendangan kaki kanan yang gagal diantisipasi Eduardo.
Mimpi buruk Portugal bertambah setelah bermain dengan 10 orang. Bek Ricardo Costa diusir setelah terlihat menyikut Joan Capdevilla di kotak terlarang pada menit ke-89.
ZONALMARKING | BAGUS WIJANARKO
