Setelah sempat tersandung, kalah 0-1 dari Swiss di laga pertama, La Furia Roja langsung bangkit dengan memenangi ketiga laga berikutnya termasuk menekuk Portugal 1-0 dalam laga 16 Besar, Selasa (29/6), yang mengantar mereka ke perempat final.
Tapi, tak semua pemain Spanyol ikut terdongkrak penampilannya. Salah satu yang masih mengecewakan adalah striker Fernando Torres. Pemain Liverpool ini selalu jadi starter dalam tiga laga terakhir tim Matador, tapi dalam ketiga pertandingan itu ia tak bisa berbuat banyak, apalagi mencetak gol.
Kondisi itu pula yang memaksa pelatih Vicente del Bosque menggantikan Torres dengan Fernando Llorente di babak kedua lawan Portugal saat kedudukan masih 0-0.
Ironisnya buat Torres, masuknya Llorente membuat membuat serangan Spanyol menjad lebih berbahaya hingga akhirnya mereka bisa memecah kebuntuan lewat gol David Villa dan keluar sebagai pemenang.
Kenyataan itu memunculkan dugaan Del Bosque bakal menjadikan Torres sebagai cadangan dalam laga perempat final lawan Paraguay, Sabtu (3/7) dan memasang Llorente sebagai starter.
Terlepas dari kemungkinan tersebut, Torres tetap mendapat dukungan dari rekan-rekannya. Lagi pula kondisi Torres saat ini belum 100 persen karena ia baru pulih dari operasi lutut yang dijalaninya sekitar sebulan jelang Piala Dunia.
“Kmai tahu bagaimana kondisi lututnya sebulan yang lalu dan saya tak setuju dengan mereka yang bilang penampilan Fernando Torres di bawah standar,” kata Villa.
“Satu-satunya kesalahan yang bisa dilemparkan kepadanya adalah ia belum mencetak gol. Keinginannya untuk selalu bersama tim sangat spektakuler.”
“Ia masih butuh waktu,” tambah bek Gerard Pique. “Ia baru menjalani operasi dan selalui sulit untuk pulih dari kondisi itu. Tapi, ia pemain yang sangat penting buat kami.”
Del Bosque sendiri membantah jika pergantian Torres dengan Llorente karena pertimbangan taktik. Ia melakukan pergantian itu karena Torres terlihat sudah sangat letih
“Pergantian itu lebih dimaksudkan untuk menurunkan pemain yang masih segar. Llorente telah memberikan keuntungan secara fisik buat tim ini.”
Del Bosque menambahkan Torres masih mungkin diturunkan melawan Paraguay jika ia siap.
REUTERS | A. RIJAL
