Rusia gagal melaju ke Afrika Selatan setelah disingkirkan Slovenia di babak kualifikasi. Kendati demikian, hasil jajak pendapat yang dilakukan Levada Center terhadap 1.600 warga Rusia di 130 kota pada 18-22 Juni menyebutkan delapan persen warga menjagokan Rusia sebagai juara Piala Dunia 2010.
Brasil, yang difavoritkan menjadi juara oleh beberapa bandar taruhan, berada di posisi puncak hasil jajak pendapat. Sebanyak 33 persen responden menjagokan Brasil menjuarai Piala Dunia 2010.
Selain delapan persen responden menjagokan Rusia, dua persen lainnya menjagokan Turki yang merupakan negara tujuan wisata favorit warga Rusia. Padahal, Turki juga absen di Piala Dunia 2010.
Meski tim nasional mereka tidak lolos, warga Rusia sangat antusias menyaksikan Piala Dunia 2010. Rusia juga menanti keputusan pada Desember apakah tawaran mereka untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 atau 2022 diterima Federasi Asosiasi Sepak Bola Internasional (FIFA).
Tim nasional Rusia memiliki catatan yang cukup bagus di jagat sepak bola. Mereka melaju ke semifinal Piala Eropa 2008, meski gagal lolos ke Piala Dunia 2006 dan 2010.
REUTERS| KODRAT SETIAWAN
