TEMPO.CO, Natal - Clint Dempsey, kapten tim nasional Amerika Serikat, menjadi bintang dengan gol cepatnya ke gawang timnas Ghana saat pertandingan baru berjalan setengah menit. Dalam laga yang berlangsung di Arena das Dunas, Natal, Brasil, Selasa, 17 Juni 2014, Amerika Serikat meraih poin penuh setelah menaklukkan Ghana 2-1. Namun mereka membayar cukup mahal kemenangan itu karena beberapa pemainnya, termasuk Dempsey, cedera.
Hidung Dempsey cedera hingga mengeluarkan darah setelah terkena tendangan pemain Ghana, John Boye, saat mereka berebut bola di udara pada babak pertama. Dempsey sempat terkapar di lapangan hingga akhirnya mendapat perawatan medis. Dempsey terpaksa bermain penuh karena Manajer Jurgen Klinsmann tak punya pilihan lain setelah Jozy Altidore dan Matt Besler diganti akibat cedera.
Dempsey mengatakan sebenarnya dia kesulitan bermain dengan hidung terluka. Dia merasa hidungnya patah tapi tak ingin berhenti bermain. "Aku ingin bermain selama masih bisa, tapi memang cukup sulit untuk bernapas," tutur pemain 31 tahun itu. "Rasanya ada sedikit darah di tenggorokan ketika aku batuk. Namun aku masih merasa baik-baik saja dan bisa terus bermain."
Dempsey merasa puas setelah timnya keluar dari lapangan dengan kemenangan. "Kami terus berjuang dan mendapat gol itu. Permainan itu bukan yang terbaik, tapi kami sudah mengamankan hasilnya," kata pemain tengah klub Seattle Sounders itu.
Namun cedera hidung itu masih menghantui Dempsey, yang jadi tulang punggung tim. Dempsey berharap cederanya tak bakal menghambatnya bermain. "Rasanya sangat lelah di akhir pertandingan tadi, tapi kuharap aku bisa bernapas normal melalui hidung sebelum pertandingan berikutnya," ujar Dempsey.
Amerika Serikat akan menghadapi Portugal pada laga kedua, Senin, 23 Juni 2014. Portugal sebelumnya takluk 0-4 oleh Jerman. Masa istirahat enam hari dirasa cukup untuk memulihkan cedera Dempsey. Jika Altidore tak dimainkan, peran Dempsey semakin penting dalam mengatur serangan dan membuka peluang gol Amerika Serikat.
FIFA | BLEACHER REPORT | GABRIEL WAHYU TITIYOGA
Berita Terpopuler:
PRJ Monas, Ahok: Pedagang Berengsek Luar Biasa
Sudi: Istana Tak Terlibat Penerbitan Obor Rakyat
Pasang Gambar Gus Dur, Tim Prabowo Diminta Izin
Suap Akil, Wali Kota Palembang dan Istri Tersangka
Sidang, Akil Mochtar Minta Tuntutan Tak Dibacakan
