TEMPO.CO, Salvador – Penjaga gawang Amerika Serikat, Tim Howard, memang pantas mendapatkan julukan man of the match. Meskipun skuad Negeri Abang Sam tersingkir dari Piala Dunia, Howard banyak menyelamatkan gawang dari derasnya serangan Belgia. Amerika Serikat memang harus mengakui keunggulan skuad The Red Devils dengan skor 1-2.
Bagi Howard, kekalahan atas Belgia ini sungguh menyakitkan karena ia merasa timnya telah tampil dengan baik. “Kekalahan kita sungguh menyakitkan,” ujarnya.
Pemain belakang tim, Matt Besler, mengagumi penampilan rekannya yang seringkali menyelamatkan gawang dari serangan lawan. Gawang Amerika Serikat bisa banyak kebobolan gol kalau saja Howard tidak cekatan menangkisnya.
“Huge,” kata Besler ketika ditanya tentang Howard. “Dia adalah tulang punggung kami.” Pelatih Amerika Serikat berkebangsaan Jerman, Jurgen Klinsmann, memuji penampilan Howard dalam menyelamatkan gawangnya. Bulan lalu Klinsmann pernah berkata, dia (Howard) merupakan satu dari lima kiper terbaik dunia.
Bagi Howard yang kini berusia 35 tahun, Piala Dunia 2014 di Brasil merupakan kiprahnya yang terakhir. Ia juga baru saja menyelesaikan kontrak terakhir dengan klub Everton pada Liga Utama Inggris.
YAHOO SPORT|SETIAWAN ADIWIJAYA
Baca juga:
Tim Howard, Man of The Match AS vs Belgia
Berkat Romelu Lukaku Ubah Permainan
Kenang Kekalahan, Pemain Cile Bikin Tato
