TEMPO.CO, Jakarta - Australia menunjuk Bert van Marwijk untuk menangani tim di Piala Dunia 2018. Pelatih kaya prestasi itu ditargetkan untuk bisa membantu Tim Socceroos mengarungi persaingan berat di grup C, yang juga diisi Prancis, Denmar, dan Peru.

Van Marwijk, asal Belanda, sukses mengantar negaranya ke babak final Piala Dunia 2010. Ia juga berhasil mengantar Arab Suadi lolos ke Piala Dunia 2018, untuk pertama kalinya sejak 2006, tapi kemudian berhenti dari posisinya itu karena tak sepakat soal kontrak baru.

Ia ditunjuk Federasi Sepak Bola Australia (FFA), Kamis, untuk menggantikan Ange Postecoglou, yang mengundurkan diri setelah Australia lolos setelah melwati playoff.

"Ini merupakan hasil hebat untuk sepak bola Australia, Bert van Marwijk merupakan (pelatih) kelas dunia," kata ketua FFA Stephen Lowy dalam pernyataannya seperti dikutip Reuters.

Lowy melanjutkan, "Ia membawa Belanda ke final Piala Dunia 2010, ia memimpin tim Arab Saudi untuk lolos langsung ke putaran final tahun ini dan yang lebih penting, ia tahu banyak mengenai tim kami dan bagaimana mereka bermain karena ia mempelajari mereka sebagai manajer lawan di grup yang sama."

Ia berharap, pengalaman pelatih itu bisa membantu timnya. "Pengalaman-pengalaman ini membuat dia menjadi pilihan yang menarik," kata dia.

Van Marwijk menyisihkan nama kondang lain yang sempat masuh daftar calon pelatih Australia, seperti Roberto Mancini, Luiz Felipe Scolari, Jurgen Klinsmann, Marcelo Bielsa, dan Sven-Goran Eriksson.

Ia mengaku tahu banyak para pemain Australia karena pernah dua kali menghadapi mereka. "Saya juga terkesan dengan tim nasional yang telah dikembangkan FFA selama beberapa tahun terakhir," kata Van Marwijk . "Kami tidak pergi ke Rusia hanya untuk menjadi kompetitif, tapi saya juga ingin memenangkan pertandingan."

Sebelum berlaga di Piala Dunia 2018, Timnas Australia akan menghadapi Norwegia dan Kolombia dalam laga uji coba.

SOCCERWAY | ANTARA