TEMPO.CO, Jakarta - Kiper sekaligus kapten Timnas Jerman Manuel Neuer masih terus berpacu untuk memulihkan diri untuk Piala Dunia 2018. Namun, pelatih Joachim Loew yakin bisa mengandalkan pemain itu di Rusia nanti.

Pada September tahun lalu, Neuer, 31 tahun, mengalami cedera kaki kiri serius untuk ketiga kalinya pada 2017. Ia sempat harus memakai kruk, yang kini sudah ia tanggalkan. Ia juga sudah mulai berlatih kembali di gym.

Klubnya, Bayern Munchen, tidak memberikan tanggal kapan Neuer akan kembali bermain. Tapi, Loew memastikan proses pemulihan pemain ini berjalan sesuai rencana. "Dia bugar sesuai jadwal," kata Loew pada Rabu.

Ia juga akan terus memantau perkembangan pemain itu. "Saya selalu berkomunikasi dengan Manuel Neuer dan juga pelatih kiper Jerman Andi Koepke," kata Loew. "Kami selalu diberi tahu olehnya, kami yakin kepadanya, dia sangat kuat dan kakinya tidak menyebabkan masalah bagi kami saat ini."

Jerman akan memainkan pertandingan persahabatan di kandang melawan Spanyol dan Brasil pada Maret untuk persiapan Piala Dunia di Rusia.

Neuer, yang telah tampil 74 kali bagi Jerman, mengatakan targetnya adalah untuk tetap bebas dari nyeri dan kembali bermain secepat mungkin.

Timnas Jerman akan mengawali laga mempertahankan gelar Piala Dunia dengan melawan Meksiko di Moskow pada 17 Juni serta menghadapi Swedia dan Korea Selatan dalam Grup F.