TEMPO.CO, Jakarta – Pelatih Bayern Muenchen, Jupp Heynckes, dan kiper andalan Barcelona, Marc-Andre ter Stegen, mendukung Manuel Neuer untuk tetap menjadi kiper utama timnas Jerman di Piala Dunia 2018.

Heynckes, mantan bintang lini tengah tim nasional Jerman, dan Ter Stegen, kiper dari Jerman yang penampilannya mencuat di bawah mistar Barca, meyakini Neuer akan tetap mampu menjadi andalan buat tim berjuluk Die Mannschaft itu di Rusia pada 2018.

Neuer sudah absen selama lima bulan terakhir membela Muenchen dan Jerman karena cedera tulang punggung kaki (metatarsal). Ia pernah mengalami cedera yang sama pada musim kompetisi 2016-2017.

Ter Stegen, yang menjadi kiper nomor dua tim nasional Jerman, memperkirakan Neuer akan meraih kondisi terbaiknya sebelum Piala Dunia 218 pada Juni mendatang.

“Ketika ia kembali, ia adalah pemain nomor satu. Ia pantas mendapat penghormatan. Saya pikir kami semua terus berusaha menolongnya untuk meraih kondisi terbaik. Pasalnya, kami ingin sukses sebagai tim Jerman dengan mendukung semua anggota timnya,” kata Ter Stegen.

Hal sama diungkapkan Heynckes mengenai kiper yang menjadi salah satu pahlawan Jerman ketika memenangi Piala Dunia 2014 dan terpilih menjadi kiper terbaik dalam kejuaraan di Brasil itu.

“Saya benar-benar yakin ia akan bermain baik untuk kami dan kemudian pergi ke Piala Dunia. Para dokter yang akan memutuskan. Saya tidak akan menempatkannya di bawah tekanan sehingga tak menetapkan batas waktu buatnya. Ia perlu menjauh sebentar dari Sabener Strasse (markas latihan Bayern),” kata pelatih legendaris asal Jerman ini.

Kiper berusia 31 tahun itu memenuhi anjuran Heynckes dan pergi ke Thailand untuk melanjutkan masa pemulihan serta menjalani latihan rehabilitasi selama beberapa pekan terakhir. Neuer juga diyakini pelatih Jerman, Joachim Loew, tetap bisa tampil dalam Piala Dunia 2018.

BAVARIAN | ESPN | HARI PRASETYO