TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas Argentina, Jorge Sampaoli, memanggil kembali Gonzalo Higuain untuk pertandingan-pertandingan persahabatan melawan Italia dan Spanyol pada Maret ini. Sampaoli mengumumkan putusannya itu pada Kamis, 1 Maret 2018.

Terakhir kali Higuain mengenakan kaus Argentina adalah dalam pertandingan persahabatan pada Juni lalu melawan Brasil di Australia.

Ia absen pada empat pertandingan terakhir negaranya di kualifikasi Piala Dunia. ,Namun dengan hanya Lionel Messi yang reguler mencetak gol untuk tim nasional, diperlukan tambahan daya gedor di lini depan, dan Higuain telah mengemas 20 gol untuk Juventus musim ini.

Sampaoli tidak memasukkan Mauro Icardi dan Paulo Dybala dalam skuadnya. Namun ia menyertakan penyerang Roma, Diego Perotti, dan penyerang Manchester City, Sergio Aguero.

Sampaoli diperkirakan menambahkan beberapa pemain yang bermain di liga lokal dalam beberapa hari mendatang.

Argentina akan bermain melawan Italia di Stadion Etihad di Manchester pada 23 Maret dan berhadapan dengan Spanyol di Madrid empat hari kemudian sebagai bagian dari persiapan menghadapi Piala Dunia.

"Kepastian yang saya miliki tentang daftar skuad sekitar 80 persen," kata Sampaoli mengenai grup yang akan pergi ke Rusia. "Mendefinisikan 20 persen lain lebih rumit."

Argentina akan memulai kampanye Piala Dunia 2018 pada 16 Juni nanti melawan Islandia, lalu menghadapi Kroasia dan Nigeria. Negara Amerika Selatan itu menjuarai turnamen akbar ini pada 1978 dan 1986 serta menjadi finalis yang takluk empat tahun kemudian saat melawan Jerman.