TEMPO.CO, Jakarta - Timnas Italia memasukkan kiper veteran Gianluigi Buffon ke dalam skuad mereka untuk pertandingan-pertandingan persahabatan bulan ini. Langkah itu sekaligus memperpanjang karier internasional sang pemain yang sempat menyatakan pensiun setelah gagal lolos ke Piala Dunia 2018.

Buffon, 40 tahun, sempat menyatakan pensiun setelah Italia disingkirkan Swedia di laga play-off Piala Dunia 2018, November lalu. Kala itu ia menyampaikan rencananya itu sambil menangis.

Tapi, kini ia berpeluang menambah 175 tampilannya bersama Azzurri. Ia membatalkan pensiunnya setelah dibujuk pelatih sementara Luigi Di Biagio.

Italia akan menjalani pertandingan tandang ke Inggris pada 23 Maret. Mereka lalu akan melawan Argentina di Manchester empat hari kemudian.

Bek veteran Giorgio Chiellini mempertahankan posisinya. Sedangkan penyerang AC Milan Patrick Cutrone dan penyerang Fiorentina Federico Chiesa dimasukkan untuk pertama kalinya.

Penyerang Mario Balotelli, yang tidak bermain untuk Italia sejak Piala Dunia 2014, kembali diabaikan meski telah mencetak 22 gol untuk Nice di semua kompetisi musim ini.

Skuad Timnas Italia:

Kiper: Gianluigi Buffon (Juventus), Gianluigi Donnarumma (Milan), Mattia Perin (Genoa)

Bek: Leonardo Bonucci (Milan), Giorgio Chiellini (Juventus), Matteo Darmian (Manchester United), Mattia De Sciglio (Juventus), Gian Marco Ferrari (Sampdoria), Alessandro Florenzi (Roma), Daniele Rugani (Juventus), Leonardo Spinazzola (Atalanta), Davide Zappacosta (Chelsea);

Gelandang: Giacomo Bonaventura (Milan), Bryan Cristante (Atalanta), Roberto Gagliardini (Inter), Jorge Luiz Frello Jorginho (Napoli), Marco Parolo (Lazio), Lorenzo Pellegrini (Roma), Marco Verratti (Paris Saint Germain);

Penyerang: Andrea Belotti (Torino), Antonio Candreva (Inter), Patrick Cutrone (Milan), Federico Chiesa (Fiorentina), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Simone Verdi (Bologna).