TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris, Gareth Southgate. mengakui masih mengalami kesulitan untuk dapat menentukan kiper utama bagi skuad The Three Lions buat Piala Dunia 2018 di Rusia yang bakal digelar mulai 14 Juni mendatang.

"Sangat disayangkan bahwa hingga kini kami masih mempertimbangkan hal tersebut, tapi memang baru sampai di situ langkah kami sekarang ," ujar Southgate seperti dikutip dari Express pada Selasa, 20 Maret 2018.

Baca: Piala Dunia 2018: 6 Laga Uji Coba Jumat Ini, Ronaldo Vs Salah

Di ajang Liga Inggris, performa dari kiper Inggris memang tidak terlalu mentereng. Mantan kiper utama Timnas Inggris, Joe Hart, kini baru bisa kembali ke skuad utama di klubnya, West Ham United. Sedangkan kiper timnas lain, Jack Butland dan Jordan Pickford, dinilai masih belum memiliki pengalaman yang mumpuni dalam laga-laga internasional.

"Untuk posisi kiper, kami memiliki beberapa pemain yang pernah menjadi nomor 1 di masa tertentu, tapi sekarang dia tidak lagi menjadi yang nomor 1 di klubnya sendiri karena perubahan situasi tertentu," ujar pelatih berusia 47 tahun itu.

Selain itu, Southgate menambahkan, kini Timnas Inggris tidak memiliki kiper dengan rentang umur 27-28 tahun yang menghuni skuad utama di klubnya masing-masing, atau paling tidak pernah memiliki pengalaman bermain di Liga Champions. Padahal, kata Southgate, kriteria kiper seperti itulah yang kini tengah dibutuhkan oleh Timnas Inggris.

Saat ini, kiper yang paling berpengalaman di Timnas Inggris, Joe Hart, telah menginjak usia 30 tahun, dan sudah jarang menjadi pilihan utama bagi skuad West Ham United. Adapun Butland kini baru berusia 25 tahun, dan Pickford berusia 24 tahun. "Belum lagi Butland telah absen satu tahun karena cedera," ujar Southgate.

Untuk itu, Southgate mengatakan, dirinya akan memberikan perhatian lebih untuk dapat mencari kiper terbaik melalui dua laga persahabatan yang bakal dilakoni Inggris jelang Piala Dunia 2018.

Skuad The Three Lions dijadwalkan akan melakoni laga persahabatan dengan bertandang ke Amsterdam untuk melawan Belanda pada Jumat, 23 Maret 2018, dan melawan timnas Italia pada Selasa pekan depan.

Baca juga: Timnas Inggris: Southgate Bereksperimen dengan Sejumlah Muka .

"Kami hanya harus membuat keputusan yang tepat. Kami akan mengawasi semua performa mereka," ujar mantan pemain Timnas Inggris era 1990-an hingga awal 2000-an tersebut.

"Kami harus memilih kiper yang bisa memberikan permainan terbaik sesuai dengan keinginan kami. Dia harus bisa menangani tekanan tampil di sebuah turnamen dan tekanan untuk menjadi kiper nomor 1 di Inggris, yang tentunya dilakukan dengan tanggung jawab yang besar."

EXPRESS | ERLANGGA DEWANTO