TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Argentina, Jorge Sampaoli, sangat yakin penyerang andalannya, Lionel Messi, bisa membawa mereka meraih gelar juara Piala Dunia 2018. Dia menilai Messi saat ini berada dalam performa terbaik dan kematangan dalam bermain.

Sampaoli menyatakan bahwa dirinya menjadikan Messi sebagai pusat permainan tim Argentina saat ini. Dia yakin Messi bisa menanggung beban berat yang akan diembannya di Rusia Juni mendatang.

"Ini akan menjadi timnya(Messi). Dia adalah pemain terbaik dan kini dalam tahap kematangan sehingga dia bisa membawa tim ini di pundaknya Ini akan menjadi timnya," kata Sampaoli disela persiapan laga uji coba pra Piala Dunia 2018 melawan Italia dan Spanyol.

Baca: Pra Piala Dunia 2018: Jerman Vs Spanyol, Laga Spesial Untuk Ramos

Dia memahami bahwa Argentina menjadi salah satu unggulan di Piala Dunia kali ini. Tak hanya karena mereka memiliki Messi, Argentina juga merupakan finalis Piala Dunia 2014 lalu di Brasil.

Dengan predikat seperti itu, Sampaoli berjanji akan membuat Argentina menjadi tim yang ditakuti dan disegani lawan. Dia pun melihat para pemainnya memiliki komitmen tinggi untuk melakukan itu.

"Semua orang memberi kami posisi terdepan di Piala Dunia dan tugas saya adalah untuk meningkatkan hal itu, untuk membuat lawan lebih takut kepada kami. Saat ini Argentina sangat disegani," katanya.

Baca juga: Piala Dunia 2018: Jerman Vs Spanyol Malam Ini, Emre Can Absen

"Saya melihat komitmen dari pemain terus meningkat, juga komitmen mereka soal ide. Para pemain tahu bahwa mereka harus bermain menyerang," lanjutnya.

Laga uji coba pra Piala Dunia 2018 pertama yang akan dilakoni Argentina adalah melawan Italia. Kedua tim akan bermain di Etihad Stadium pada Sabtu dini hari nanti pukul 02.45 WIB.

ESPN