TEMPO.CO, Jakarta - Timo Werner, 22 tahun, berpeluang jadi primadona baru di lini depan Timnas Jerman pada Piala Dunia 2018. Ketika masa keemasan Mario Gomez sudah lewat, Sandro Wagner kian termakan usia, serta Lars Stindl karena cedera, Der Panzer akan bertumpu pada pemain muda Leipzig ini.

Werner sudah berhasil mengejutkan publik Bundesliga pada musim lalu. Dengan raihan 21 gol dari 30 pertandingan, Werner mampu membawa timnya meraih posisi runner-up di kompetisi liga kasta tertinggi di tanah Jerman tersebut. Padahal, kala itu RB Leipzig datang sebagai tim promosi.

Karena prestasinya itu, pada Maret 2017, Werner pun dipanggil pelatih Joachim Low untuk memperkuat timnas senior Jerman di beberapa laga persahabatan. Kala itu, Werner yang masih berusia 21 tahun harus bersaing dengan penyerang senior Jerman yang lain, seperti Stindl, Wagner, dan Gomez.

"Saat saya berusia 11, 12 tahun, saya punya poster Mario (Gomez) di dinding kamar saya," ujar Werner mengisahkan kenangannya soal debutnya di timnas. "Tiba-tiba, datang suatu masa dimana Mario (Gomez) mengajak saya tos, dan berharap agar saya bisa tampil baik bersama timnas Jerman."

Kesempatan untuk membela timnas Jerman pun tidak disia-siakan Werner. Ia mampu tampil konsisten sehingga masuk dalam skuad Jerman untuk Piala Konfederasi 2017 di Rusia. Mantan pemain VfB Stuttgart itu kemudian berhasil membawa timnya juara dengan turut menyumbang tiga gol dari empat laga.

Di babak kualifikasi Piala Dunia 2018, Werner hanya dimainkan tiga kali. Tapi, sumbangannya lumayan. Pada laga kontra Norwegia, Jerman berhasil menang telak 6-0, dan Timo Werner berhasil menyumbang dua gol pada laga tersebut.

"Jarang saya melihat penyerang yang haus gol seperti Werner," ujar Low usai laga kontra Norwegia itu. "Dia sangatlah cepat, dan bisa jadi masalah serius bagi pertahanan lawan. Saya harap, ia bisa terus mengembangkan kemampuannya."

Hal senada pun juga diungkapkan oleh idola Werner, Mario Gomez. Penyerang yang kini telah berusia 32 tahun itu tak segan untuk menyebut Werner sebagai masa depan bagi lini serang Jerman. "Dia akan mendominasi lini serang Jerman untuk 10 tahun ke depan," ujar Gomez.

Kini, dengan raihan tujuh gol dari 10 laga bersama Jerman, Werner berharap agar pelatih Low dapat membawanya untuk bisa memperkuat skuad Jerman di ajang Piala Dunia 2018 di Rusia pada Juni mendatang.

Werner mengaku siap untuk mengemban tugas sebagai penyerang utama bagi timnas Jerman di ajang empat tahunan tersebut. "Jika saya dipercaya sebagai penyerang utama bagi Jerman di Piala Dunia, saya tak merasa tertekan. Saya masih muda, dan saya akan menikmati momen itu," ujarnya.

Dengan hilangnya salah satu penyerang Jerman, Lars Stindl, karena cedera, peluang Werner untuk menjadi penyerang utama di Piala Dunia 2018 kian terbuka. Ia kini hanya akan bersaing dengan Sandro Wagner, yang sudah berusia 30 tahun.

BUNDESLIGA | SOCCERWAY