TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Mesir, Hector Cuper mengakui bahwa timnya kini tengah menghadapi serangkaian kendala menjelang tampil di ajang Piala Dunia 2018 mendatang.

Baca: Ini Skuad Timnas Korea untuk Piala Dunia 2018

Di samping pemain bintang mereka, Mohamed Salah, masih mengalami cedera, Cuper juga mengkhawatirkan kondisi pemain yang harus melakoni latihan di tengah ibadah puasa Ramadan.

Kedua kendala tersebut dirasakan Cuper setelah timnya melakoni laga uji coba Piala Dunia kontra Kolombia pada Jumat kemarin. Hasilnya, tanpa Mo Salah, Mesir harus rela membawa pulang hasil imbang dengan skor 0-0.

"Memang sulit bagi kami untuk menggantikan posisi Salah," kata Cuper saat ditemui usai laga kontra Kolombia. "Dia adalah senjata bagi kami, khususnya untuk melancarkan serangan balik, dengan memanfaatkan kecepatan dan kualitas yang dimilikinya."

Cuper mengatakan, ia telah mencoba untuk mengatasi masalah tersebut dengan menerapkan permainan yang lebih kolektif. Namun, hal itu juga terkendala oleh stamina para pemain yang kian menurun di tengah laga. Sebab, mayoritas para pemain Mesir tengah menjalani ibadah puasa Ramadan di pagi hingga sore hari.

"Karena alasan tertentu, para pemain tidak minum dan makan di siang hari. Dan kami benar-benar merasakan dampak dari hal tersebut," kata pelatih asal Argentina tersebut.

Meski begitu, Cuper percaya bahwa kedua kendala tersebut bisa diatasi pada ajang Piala Dunia 2018 mendatang. Mengingat, ibadah puasa Ramadan kali ini akan berakhir tepat saat ajang empat tahunan tersebut dimulai.

Cuper optimistis bahwa Mo Salah bakal segera sembuh dari cedera bahunya, sehingga bintang Liverpool itu bisa tampil dalam kondisi fit di ajang Piala Dunia nanti. "Semua catatan medis mengatakan bahwa Salah bakal mampu untuk bisa tampil di Piala Dunia," ujarnya.

"Meski begitu, kami harus tetap memiliki persiapan untuk segala kondisi yang mungkin saja terjadi sebelum ajang tersebut dimulai," kata pelatih berusia 62 tahun tersebut.

Timnas Mesir dijadwalkan bakal melakoni laga uji coba terakhir sebelum Piala Dunia kontra Belgia pada Rabu pekan depan. Setelah itu, mereka akan berangkat ke Rusia untuk melakoni laga perdana di Piala Dunia 2018 dengan menghadapi Uruguay pada 15 Juni mendatang.

THE INDEPENDENT | GOAL