TEMPO.CO, Jakarta - Stanislav Cherchesov, mantan kiper Uni Soviet dan Rusia berusia 54 tahun, punya harapan sederhana di Piala Dunia 2018 yang berlangsung di negaranya sendiri. Cherchesov ingin menjadi pelatih pertama yang memimpin Rusia menembus babak knockout di Piala Dunia.

Baca: Hasil Uji Coba Piala Dunia 2018: Brasil Menang, Spanyol Seri

“Kami tahu bukan favorit. Kami akan melihat apakah semua persiapan itu akan cukup dan sejauh mana kami bisa melangkah,” kata mantan manajer Dynamo Moscow dan Legia Warsaw.

Tapi, tim sepak bola Rusia lagi terpuruk. Mereka tersingkir pada babal awal Euro 2016 dan itu yang menyebabkan pelatihnya dipecat dan kemudian Cherchesov dipilih menjadi arsitek lapangan yang baru dari tim berjuluk Sbornaya.

Di bawah asuhan Cherchesov, Sbornaya tetap belum bisa mencuat. Mereka kembali tersingkir pada babak awal Piala Konfederasi 2017 yang berlangsung di tempat mereka. Mereka tak mampu bersaing dengan Meksiko dan Portugal di fase grup.

Mereka pun tak bisa menang dalam lima pertandingan pemanasan terakhir menuju Piala Dunia 2018. Analisis komputer dari bank terkemuka menempatkan peluang tuan rumah untuk merebut trofi juara mendekati nol.

Dari 23 pemain inti yang dipilih Cherchesov, Minggu 3 Juni 2018, tak ada nama yang bikin gentar lawan di era sekarang.

Hanya dua pemain di antaranya yang membela klub di luar Rusia, yaitu pemain Villarreal, Denis Cheryshev, dan kipe Club Brugge, Vladimir Gabulov.

Sedangkan mantan pemain sayap Chelsea, Yuri Zhirkov, dan Artem Dzubya, Alan Dzagoev, serta Igor Akinfeev adalah nama-nama yang cukup mapan dalam skuad 23 pemain Rusia.

Rusia akan bermain melawan Arab Saudi pada pertandingan pembukaan Piala Dunia 2018, 14 Juni melawan Arab Saudi di Grup A, sebelum menghadapi Mesir dan Uruguay.

Baca: Adidas Mendominasi Persaingan Aparel Piala Dunia 2018

Daftar 23 pemain Rusia:

Kiper: Igor Akinfeev (CSKA Moscow), Vladimir Gabulov (Club Brugge), Andrey Lunev (Zenit St Petersburg).

Bek: Vladimir Granat, Fedor Kudryashov (Rubin Kazan), Ilya Kutepov (Spartak Moscow), Andrey Semenov (Akhmat Grozny), Sergei Ignashevich, Mario Fernandes (CSKA Moscow), Igor Smolnikov (Zenit St Petersburg).

Gelandang: Yuri Gazinskiy (Krasnodar), Alexsandr Golovin, Alan Dzagoev (CSKA Moscow), Aleksandr Erokhin, Yuri Zhirkov, Daler Kuzyaev (Zenit St Petersburg), Roman Zobnin, Alexsandr Samedov (Spartak Moscow), Anton Miranchuk (Lokomotiv Moscow), Denis Cheryshev (Villarreal).

Penyerang: Artem Dzyuba (Arsenal Tula), Aleksey Miranchuk (Lokomotiv Moscow), Fedor Smolov (Krasnodar).

BBC | ESPN