TEMPO.CO, Jakarta - Para suporter mulai berdatangan menjelang pembukaan Piala Dunia 2018 di Moskow, Rusia, pada 14 Juni mendatang. Sebagian besar datang dengan mengenakan atribut tim nasional mereka.

Di bandara Vnukovo, Moskow, sekitar 20 pendukung tim Mesir tiba Senin sore lalu. Mereka melanjutkan perjalanan ke Saint Petersburg yang akan menjadi lokasi laga perdana Mesir menghadapi Uruguay pada Jumat mendatang.

Kostum bernomor 10 milik Mohamed Salah menjadi pilihan favorit para suporter tim nasional Mesir. "Kami yakin dia akan bermain nanti," kata Mahdy Ahmed, jurnalis asal Mesir.

Ahmed datang ke Moskow untuk meliput turnamen sepak bola anak-anak Gazprom Football for Friendship yang digelar 12-13 Juni. Sebanyak 32 tim berisi anak-anak dari 211 negara mengikuti turnamen ini. "Setelah ini saya akan mengikuti tim nasional Mesir," kata Ahmed.

Salah sempat diragukan bisa bermain di Piala Dunia. Ia mengalami cedera serius saat membela Liverpool menghadapi Real Madrid di final Liga Champions akhir bulan lalu.

Pemain berusia 25 tahun itu berhasil membawa Mesir lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah 28 tahun. "Sejauh ini dia adalah kunci permainan Mesir, kami berharap dia benar-benar bisa tampil," kata Ahmed.

Salah dan timnya sudah tiba di Rusia sejak Minggu lalu. Mereka saat ini tengah mempersiapkan diri di markas tim di kota Grozny, Republik Cek.

Setelah bertemu Uruguay pada laga pembukan Piala Dunia 2018, Mesir akan menghadapi tuan rumah Rusia pada 29 Juni dan Arab Saudi pada 25 Juni.

GABRIEL TITIYOGA (MOSKOW)