TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi lega karena Argentina sudah lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2018. Setelah pertandingan di Saint Petersburg, Rabu dinihari tadi, 27 Juni, ia tidak menyangka akan sangat menderita melawan Nigeria.

Baca: Laporan Tempo dari Rusia: Piala Dunia 2018 Zero Alkohol

Meskipun demikian, Messi melanjutkan, ia dan rekan-rekan setimnya di Argentina selalu percaya diri untuk memenangi pertandingan penting itu.

Baca: Piala Dunia 2018: Tekuk Nigeria 2-1, Argentina Akhirnya Lolos

Pemain penyerang Barcelona ini mencetak gol pertama dalam kemenangan 2-1 Argentina yang dramatis melawan Nigeria. Kemenangan itu membawa Argentina menempati peringkat kedua Grup D di belakang Kroasia.

Baca: Piala Dunia 2018: Kartu Fan ID, Bikin Hidup Lebih Mudah

“Kami sudah tahu akan menang. Kami yakin Tuhan akan menolong kami. Semua akan berjalan dengan baik. Namun, kami tidak mengharapkan kerumitan dari undian karena penderitaan sudah begitu banyak,” kata Messi kepada media Argentina.

Setelah tim dari Afrika itu menyamakan kedudukan 1-1 melalui tendangan penalti Victor Moses pada menit ke-51, kapten Messi mengatakan timnya menjadi grogi.

“Kami merasa waktu berlalu begitu cepat. Itulah alasan kami mulai bermain lebih menyerang dan lebih menekan dan itu juga kenapa kami bisa mencetak lagi sehingga lolos,” kata Messi dalam konferensi pers Rabu dinihari tadi.

Jalan pembebasan dari penderitaan itu datang pada menit ke-86 berkat tembakan dari pemain belakang Marcos Rojo yang menentukan kemenangan 2-1 Argentina melawan Nigeria.

Baca: Jadwal Piala Dunia 2018 Rabu Malam: Korea-Jerman, Serbia-Brasil

“Kami membuat banyak perubahan dan berusaha menciptakan sejumlah peluang. Tapi, hal yang terpenting adalah hari ini para pemain benar-benar berani. Keberanian itu membuat hasil ini menjadi mungkin,” kata Pelatih Argentina, Jorge Sampaoli.

REUTERS | ESPN