TEMPO.CO, Jakarta - Kroasia lolos ke babak perempat final Piala Dunia 2018 setelah menang adu penalti atas Denmark dalam pertandingan di Nizhny Novgorod, Senin dinihari WIB, 2 Juli 2018. Kedua tim bermain 1-1 hingga babak perpanjangan waktu dan Kroasia menang 3-2 dalam adu penalti.

Kroasia kebobolan lebih dahulu lewat gol Mathias Joergensen pada menit pertama. Namun, mampu menyamakan kedudukan lewat Mario Mandzukic tiga menit kemudian.

Mereka semestinya dapat mengamankan hasil itu lima menit sebelum akhir perpanjangan waktu, namun eksekusi penalti Luka Modric dapat digagalkan Kasper Schmeichel.

Bagaimanapun, kapten Kroasia itu dengan gagah berani menjadi eksekutor pada adu penalti ketika kiper Danijel Subasic menggagalkan tiga eksekusi Denmark. Ia mencetak gol dan membantu timnya menang 3-1 sekaligus memastikan akan bertemu Rusia di babak perempat final, Sabtu mendatang.

Kiper Denmark, Kasper Schmeichel, merasa terpukul dengan kegagalan timnya. "Ini merupakan perasan yang aneh. Kekecewaan besar. Namun juga kebanggaan besar terkait tim kami," kata kiper Leicester City itu. "Menurut saya kami memiliki kesempatan. Menurut saya kami adalah tim yang lebih baik pada babak kedua dan perpanjangan waktu."

Schmeichel menilai timnya tidak beruntung. "Saya pikir wasit tidak menyukai kami pada hari ini. Ini sulit untuk diterima dan memberikan kata-kata tentangnya. Terlalu banyak emosi saat ini."