TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester United, Jose Mourinho, mengatakan tim nasional Inggris patut menangis karena tersingkir dari Piala Dunia 2018 setelah dikalahkan Kroasia di laga semifinal pada Kamis dinihari tadi. Meski begitu, ia mengaku optimistis dengan masa depan dari skuad The Three Lions.

Baca: Piala Dunia 2018, Inggris Dinilai Dirugikan Wasit

"Kinerja tim Inggris telah meningkat bila dibandingkan dengan penampilan-penampilan sebelumnya. Mereka adalah tim yang diisi para pemain muda. Mayoritas dari mereka akan bermain di Piala Dunia berikutnya dengan pengalaman yang lebih matang," ujar Mourinho kepada Russia Today, Kamis, 12 Juli 2018.

Baca: Piala Dunia 2018: Dibungkam Kroasia, Ini 3 Kesalahan Inggris

Mourinho pun memuji kinerja pelatih Inggris, Gareth Southgate, dan asistennya, Steve Holland. Ia menyarankan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) tetap menggunakan jasa kedua pelatih itu untuk Piala Eropa 2020 dan Piala Dunia berikutnya.

Baca: Piala Dunia 2018: Hasil Semifinal, Jadwal Final, Top Skor

"Para pemain tim nasional Inggris dan semua orang yang terlibat di Piala Dunia kali ini berhak bisa kembali ke negaranya dengan rasa bangga, setelah mereka berhasil mengerahkan segalanya untuk membuat negara mereka bangga," ujar Mou.

Di samping itu, Mourinho mengakui kehebatan Kroasia yang mampu menebus babak final di Piala Dunia kali ini. Menurut dia, hasil itu adalah suatu pencapaian yang hebat bagi negara yang mayoritas pemainnya bermain di klub di luar negaranya.

"Setahu saya, saat Anda bekerja di luar negeri, Anda akan merasakan hal yang berbeda tentang negara Anda sendiri," kata Mou. "Jadi, bagi mereka yang kembali ke negaranya dan bisa membawa timnas mereka ke laga final Piala Dunia, itu adalah suatu pencapaian yang luar biasa."

Untuk pertama kalinya, Kroasia mampu melenggang ke babak final Piala Dunia setelah mengalahkan Inggris di babak semifinal dengan skor 2-1 melalui babak perpanjangan waktu.

Sempat tertinggal lebih dulu melalui gol tendangan bebas dari Kieran Trippier kala laga baru berjalan lima menit, skuad asuhan pelatih Zlatko Dalic tersebut baru bisa menyamakan kedudukan di menit ke-68 melalui tendangan gelandang Ivan Perisic.

Di babak perpanjangan waktu, tepatnya pada menit ke-109, gol penentu kemenangan Kroasia pun dicetak Mario Mandzukic dengan memanfaatkan kemelut di depan gawang Inggris, yang kala itu dikawal kiper Jordan Pickford.

Baca: Presiden Kroasia Terus Membetot Perhatian di Piala Dunia 2018

Atas hasil tersebut, Kroasia akan berhadapan dengan Prancis di babak final pada Ahad malam, 15 Juli 2018. Sementara itu, Inggris akan berjumpa dengan Belgia di laga perebutan juara ketiga pada Sabtu malam mendatang.

RUSSIA TODAY