TEMPO Interaktif, London - Inggris mampu mengalahkan Meksiko 3-1 dalam uji coba di Wembley, London, Senin malam lalu. Tapi pelatih Fabio Capello kecewa melihat penampilan timnya di babak pertama. Ia pun mengharapkan timnya tak hanya mengandalkan diri pada serangan balik.
Di babak pertama, Meksiko tampil lebih bagus ketimbang Inggris. Tim itu tak beruntung karena harus ketinggalan dua gol lewat Ledley King pada menit ke-17 dan Peter Crouch (34). Tim asuhan Javier Aguirre itu sempat mengecilkan kedudukan di akhir babak pertama lewat gol Guillermo Franco. Tapi gol spektakuler Glen Johnson pada menit ke-47 memastikan kemenangan Inggris.
Capello menilai laga ini sangat berharga baginya untuk mengetahui posisi fisik dan mental pemain setelah menjalani musim yang melelahkan. "Saya gembira atas hasil itu. Saya tahu Meksiko sangat bagus dalam penguasaan bola, juga dalam hal teknik. Mereka lebih cepat daripada kami dan tak mudah untuk merebut kembali bola," katanya. "Saya sudah belajar banyak tentang situasi di lapangan. Tak hanya saya, pemain juga. Kami harus menekan untuk merebut kembali bola."
Capello pun menilai timnya masih harus berbenah. "Ketika melakukan serangan balik, kami kelihatan sangat berbahaya. Tetapi saya tak mau hanya mengandalkan serangan balik. Saya ingin lebih," katanya.
Capello memilih mengistirahatkan para pemain Chelsea--Ashley Cole, Frank Lampard, dan John Terry--yang baru tampil di final Piala FA, seperti juga kiper Portsmouth, David James. Gareth Barry dan Darren Bent tak diturunkan karena cedera.
Capello sempat mencoba pasangan Michael Carrick dan James Milner di sektor gelandang pada babak pertama, tapi tak sukses. Di babak kedua, Steven Gerrard digeser dari sayap kiri ke tengah dan permainan Inggris pun menjadi lebih baik.
"Saya melakukan perubahan setelah babak pertama dan menempatkan Steven di tengah, dan ia bermain sangat bagus," kata Capello. "Ia pemain bagus yang bisa bermain sebagai gelandang di posisi berbeda. Ia bisa bermain di tengah bersama Frank Lampard, tapi kami harus melihat pemain mana yang lebih fit."
Di akhir pertandingan, Wayne Rooney, yang jadi starter, sempat meminta diganti, tapi tak diizinkan karena jatah pergantian pemain sudah habis. Capello memastikan pemain ini tak bermasalah. "Ia mengaku mengalami masalah di lehernya, tapi masalahnya itu tak serius," katanya.
Inggris, yang nanti akan berlaga di Grup C bersama Amerika Serikat, Aljazair, dan Slovenia, masih akan melakukan satu kali uji coba lagi, yakni melawan Jepang akhir minggu ini.
Bagi Meksiko, kekalahan ini jadi yang pertama dalam sembilan pertandingan terakhir. Pelatih Aguirre menilai Inggris layak menang. "Tapi saya tak puas melihat cara kami kebobolan gol," katanya. "Bagaimanapun, semangat dan hasrat yang ditunjukkan pemain sangat luar biasa. Kami akan tetap dengan gaya kami."
Meksiko masih akan beruji coba melawan Belanda, Gambia, dan Spanyol. Nantinya tim itu akan berlaga di Piala Dunia di Grup A bersama tuan rumah Afrika Selatan, Prancis, dan Uruguay.
Reuters | Nurdin
