TEMPO Interaktif, Irene - Pertandingan baru dimulai empat hari lagi, namun aura perseteruan tim Inggris dengan tim Amerika Serikat makin panas. Kubu Amerika Serikat siap mengunci mati pergerakan striker Inggris Wayne Rooney. Bila pemain 24 tahun itu terkunci maka peluang Amerika untuk menang makin besar.

Jujur, kami tidak mau berilusi. Kami harus mengeluarkan kemampuan terbaik kami untuk mengalahkan pemain sekelas Rooney, kata bek tim nasional Amerika Serikat Jay DeMerit.

Rooney, bintang Manchester United memang menjadi sorotan dalam Piala Dunia 2010. Ia tampil luar biasa dalam musim lalu, di Liga Utama Inggris, Rooney mencetak 26 gol, tiga gol di bawah striker Chelsea, Didier Drogba yang mencatat 29 gol. Pada Januari lalu, saat melawan Hull, Rooney memborong 4 gol.

Dia disegani. Banyak orang menganggapnya dewa, dan itu wajar, kata penjaga gawang Amerika Seriikat, Tim Howard. Dia luar biasa, sederhana dan dia punya semua dibutuhkan seorang striker, karena itu ia dipertimbangkan sebagai pemain terbaik di dunia.

Nama Rooney mulai mencuat setelah ia mencetak gol bagi Everton persis lima hari setelah ulang tahunnya ke-17. Ia mencetak gol ke gawang Arsenal pada Oktober 2002. Rooney pun dicatat sejarah sebagai pencetak gol termuda di Liga Utama Inggris. Pada Musim 2004-2005, Rooney pindah ke Manchester United, sejak itu karirnya terus melejit.

AP I POERNOMO G RIDHO