TEMPO Interaktif, Irene, Afrika Selatan:Pelatih Italia, Marcello Lippi mengatakan tidak peduli pasukannya yang akan mempertahankan gelar juara dunia tidak difavoritkan sebagai juara Piala Dunia 2010.

Berbicara dalam jumpa pers di markas latihan Italia di selatan Pretoria, Lippi mengatakan ini bukan hal baru mendengar Gli Azzurri tidak pernah difavoritkan. Ia menegaskan timnya bukanlah tim tua dan termakan usia.

“Kami bukanlah tim tertua yang akan tampil di Piala Dunia 2010, ada tiga atau empat tim yang lebih tua ketimbang kami,” kata Lippi, pelatih berusia 62 tahun. “Kami mempunyai campuran pemain yang bagus, kami mempunyai sembilan pemain yang pernah tampil di Piala Dunia 2006, presentasenya 50 persen,” tegasnya.

Lippi menilai ia tidak pernah melihat tim terakhir yang memenangkan gelar Piala Dunia tampil dengan 23 pemain yang berbeda usia, di ajang akbar berikutnya. “Kami memunyai pemain-pemain tua, namun usia tidak berarti lemah, ini berarti pengelaman, karisma. Kami terbiasa bermain dalam permainan tempo tinggi, kami mempunyai campuran tepat dengan dengan pemain muda,” katanya.

“Italia tidak pernah difavoritkan. Saya tidak mengingat Italia pernah difavoritkan ketika tampil di Piala Dunia. Favoritnya adalah Brasil dan Spanyol, namun Anda juga harus menambahkan satu tim kuat untuk campuran,” jelas Lippi.

Lippi menyatakan tim favorit lainnya seharusnya ditambahkan enam atau tujuh lagi. “Mereka adalah Inggris, Belanda, Jerman, Italia, dan Prancis. Mereka tidak hanya tampil bagus. Mereka tampil untuk menang dan ingin menang,” paparnya.

“Kadang mereka berhasil melakukannya dan kami sukses meraih empat kali gelar Piala Dunia. Namun Piala Dunia memang spesial. Ini bukan hanya soal kemampuan teknis sebuah tim yang menentukan siapa pemenangnya, ada hal lain di luar itu,” kata Lippi setengah berfilosofi.

AP | BAGUS WIJANARKO