TEMPO Interaktif, Rustenburg - Slovakia nyaris mencatat kemenangan pertama di Piala Dunia – di luar penampilan dalam bendera Cekoslovakia. Melawan Selandia Baru di Royal Bafokeng Stadium, Rustenburg, Marek Hamsik dan kawan-kawan sudah unggul 1-0 hingga waktu normal habis. Tapi kemenangan yang sudah di depan mata itu lenyap setelah Selandia Baru menyamakan kedudukan pada masa injury time. Kedua tim akhirnya bermain imbang 1-1.

Meski bukan merupakan tim unggulan, Slovakia dan Selandia Baru menampilkan permainan menyerang. Pergerakan pemain dan bola terlihat cepat. Beberapa peluang juga saling mereka dapatkan. Namun penyelesaian yang kurang sempurna membuat kedudukan tetap tanpa gol di babak pertama.

Slovakia akhirnya mencetak gol di menit ke-50. Berawal dari umpan silang Stanislav Sestak di sisi kanan, Robert Vittek berhasil menyundul bola di depan gawang Selandia Baru. Gol ini sebenarnya agak kontroversial karena dalam tayangan ulang televisi, posisi Vittek terlihat sudah offside.

Tertinggal satu gol, Selandia Baru berusaha meningkatkan serangan. Namun kondisi itu justru dimanfaatkan Slovakia yang berkali-kali melancarkan serangan balik secara cepat. Dari sebuah serangan balik itu, Vittek nyaris menambah gol di menit ke-68 ketika tinggal berhadapan dengan penjaga gawang Selandia Baru, Mark Paston. Namun tendangan Vittek masih berhasil diblok Paston.

Setelah melalui usaha keras, Selandia Baru akhirnya berhasil membalas ketertinggalan melalui gol yang dicetak Winston Reid. Ia berhasil menyundul bola dari umpan silang Shane Smeltz ketika waktu sudah memasuki masa injury time.

Bagi Selandia Baru, hasil ini merupakan poin pertama yang mereka raih di Piala Dunia. Dalam debutnya di Piala Dunia 1982 di Spanyol, The All Whites –julukan Selandia Baru-- selalu kalah di tiga pertandingan babak grup. REUTERS | ARIS M