Inggris tiba di Afsel sebagai salah satu favorit pemenang. Namun hasil imbang 1-1 dengan Amerika Serikat ditambah Aljazair (0-0) mengancam posisi untuk tersingkir dari Grup C di babak penyisihan.
Capello harus membawa timnya untuk menang dari Slovenia pada laga terakhir malam nanti untuk bisa lolos ke 16 besar. Setelah menjanjikan akan mengubah susunan pemain ketika melawan Aljazair, Capello kemungkinan akan menurunkan bek West Ham United Matthew Upson di tengah pertahanan tim. Pelatih Italia itu juga kemungkinan akan menurunkan James MIlner dan Jermain Defoe untuk memetik kemenangan.
“Inggris adalah tim sangat bagus karena saya tidak gila ketika mengatakan target saya adalah tampil di final Piala Dunia Afrika Selatan. Saya melihat tim ini adalah tim yang sangat bagus. Jika...tidak, ketika kami menang, kemudian semua tim akan melawan kami,” ketus Capello, Rabu (23/6).
“Jika kami menang, kami adalah pemain bagus, namun performa kami belum memuncak, seperti ketika tampil di kualifikasi. Kami setuju kami tampil bagus ketika itu. Kini kami sedang mendapat masalah. Para pemain Inggris adalah pemain kuat, bagus seperti yang saya punya di klub,” tegasnya.
Pernyataan Capello disambut kaptennya Steven Gerrard. Ia menegaskan Inggris akan melakoni laga hidup mati melawan Slovenia. “Buat saya ini adalah laga play off, seperti final atau semi final di Liga Champions. Itu semangat yang kami harus meinkan. Sejak awal permainan kami harus menang,” harap Gerrard.
Capello akan mendapat sengatan jika gagal meloloskan Inggris ke 16 besar. Namun pelatih berpengalaman itu menolak anggapan tersebut. “Terima kasih dengan pertanyaannya. Masa depan saya tidak penting,” komentarnya ketika ditanya soal masa depannya jika gagal meloloskan The Three Lions.
EXPRESS.CO.UK | BAGUS WIJANARKO
