“Malam ini seluruh Afrika mengelu-elukan kami,” kata gelandang Ghana, Sulley Muntari. “Ini sukses hebat buat sepakbola Afrika.”
Ghana kalah 0-1 dari Jerman dalam laga terakhir Grup D, tapi mereka tetap lolos ke 16 Besar karena unggul selisih gol atas Australia.
Ghana yang menjadi tim Afrika pertama yang lolos ke 16 Besar pada Piala Dunia pertama di Benua Hitam ini bakal mendapat dukungan dari jutaan warga Afrika termasuk publik tuan rumah Afrika Selatan, tambah Muntari.
Pelatih Ghana, Milovan Rajevac menambahkan: “Saya harap mayoritas warga Afrika Selatan akan terus mendukung kami … Saya harap kami akan mendapat keuntungan dari dukungan luar biasa di sini di Afrika Selatan.”
Afrika diwakili oleh enam tim di Piala Dunia kali ini, tapi besar kemungkinan Ghana menjadi satu-satunya tim yang tampil di babak 16 Besar.
Aljazair, Kamerun, Nigeria dan tuan rumah Afrika Selatan telah tersingkir. Sementara Pantai Gading butuh keajaiban untuk terus melaju.
“Turnamen ini tak berawal dengan baik bagi Afrika, tapi mari kita berharap akhirnya akan lebih baik,” kata Muntari.
“Untuk bisa terus melaju adalah isu yang sangat besar buat Afrika,” tambah gelandang Prince Tagoe. “Ini kegembiraan luar biasa buat kami. Kami bermain dengan penuh percaya diri hari ini dan kami ingin mempertahankan itu.”
Ghana akan bertemu dengan juara Grup C Amerika Serikat pada laga 16 Besar di Rustenburg, Sabtu (26/6).
REUTERS | A. RIJAL
