Menurutnya, setiap pemain di Piala Dunia wajib mempersiapkan teknik dan mental untuk tos-tosan. Penalti di Piala Dunia, Gerrard melanjutkan, tidak sesederhana meletakan bola di titik putih dan menendang. "Kita harus melangkah dari garis tengah selama 30 detik dan ada jutaan penonton berharap tendangan kita masuk," katanya, "tekanannya sangat tinggi."
Penyerang Jermain Defoe, yang mencetak gol tunggal dan meloloskan Inggris ke babak knock-out juga mengaku siap mengambil penalti. Padahal dia hanya bisa menyarangkan 5 dari 11 penalti untuk klubnya, Tottenham Hotspurs. "Kami telah berlatih keras," ujarnya.
Fabio Capello sudah mengatur pemain-pemain yang bakal jadi algojo. "Dia ingin kita menendang seperti saat latihan, pilih sasaran dan jangan mengubah pikiran," kata pemain Liverpool itu.
Tim Tiga Singa memiliki rekor adu penalti yang buruk. Mereka gagal di Piala Dunia 1990 dan Piala Eropa 1996. Kegagalan itu terulang di semi final Piala Dunia 2006, dengan Gerrard sebagai satu eksekutor yang gagal. "Semoga kami bisa lebih beruntung kali ini, dan saya bisa menendang dengan lebih baik," kata gelandang 30 tahun itu.
ESPNSTAR | REZA M
