Afrika menempatkan enam wakilnya di Piala Dunia 2010, tapi hanya satu dari mereka yang lolos ke 16 Besar yaitu Ghana. Kenyataan ini sangat memprihatinkan mengingat turnamen ini untuk kali pertama digelar di benua Afrika.
Tapi, isu tentang pengurangan jatah Afrika d Piala Dunia ditampik oleh sekjen FIFA, Jerome Valcke.
“Tak pernah ada sedikit pun pembicaraan untuk mengurangi jatah Afrika setelah sebagian besar wakil mereka tersingkir di putaran pertama,” tegas Valcke, Sabtu (26/6).
“Jika kita ingin membangun sepakbola di Afrika untuk memastikan sepakbola Afrika semakin kuat dari tahun ke tahun, maka mengurangi jatah mereka di Piala Dunia merupakan tindakan keliru.”
Sebenarnya, jatah tetap Afrika di Piala Dunia hanya lima tim, tapi kali ini jumlahnya bertambah menjadi enam karena Afrika Selatan sebagai tuan rumah mendapat hak otomatis tampil di putaran final.
Menurut FIFA, untuk memacu perkembangan sepakbola Afrika tak bisa dilakukan dengan mengurangi jatah mereka di Piala Dunia melainkan menuingkatkan liputan televisi dan kerjasama komersial di benua itu.
REUTERS | A. RIJAL
