TEMPO Interaktif, Johannesburg - Argentina memastikan lolos ke perempat final setelah mengalahkan Meksiko 3-1 dalam laga 16 Besar di Soccer City, Senin (28/6) dinihari WIB.

Argentina yang lebih diunggulkan bermain agresif sejak awal dengan melakukan serangan bertubi-tubi ke barisan pertahanan Meksiko. Tapi, upaya mereka baru membuahkan hasil di menit ke-26 lewat gol sundulan Carlos Tevez.

Gol ini terbilang kontroversial karena Tevez sudah berdiri pada posisi offside saat Lionel Messi memberikan umpan kepadanya. Para pemain Meksik pun langsung melakukan protes kepada hakim garis yang tak mengangkat bendera tana offside.

Kondisi ini memaksa wasit Roberto Rosetti berdiskusi dengan sang hakim garis dan sempat ada kesan wasit asal Italia itu bakal menganulir gol Tevez membuat para pemain Argentina yang giliran melakukan protes. Wasit akhirnya mengesahkan gol Tevez.

Selang tujuh menit kemudian, Argentina yang sudah berada di atas angin berhasil menggandakan keunggulan mereka menjadi 2-0 lewat gol Gonzalo Higuain.

Berawal dari kesalahan bek Meksiko Ricardo Osorio yang melepaskan bola dari penguasaannya, Higuain langsung mencuri bola dan menggiringnya mendekati kotak penalti Meksiko sebelum melepaskan tembakan ke gawang tanpa bisa dicegah kiper Oscar Perez.

Itu adalah gol keempat Higuain di Afrika Selatan menyusul hattrick yang dibukukannya ke gawang Korea Selatan di babak penyisihan grup. Dengan koleksi itu, bintang Real Madrid ini memuncaki daftar top skorer sementara.

Di babak kedua, Argentina tetap menekan dan mereka berhasil mendapatkan gol ketiga yang kembali dijaringkan oleh Tevez di menit ke-52. Jika gol pertamanya berbau offside, maka gol kedua ini terbilang spektakuler.

Tevez menunjukkan kepiawaian individunya dengan mengecoh dua bek Meksiko sebelum melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti ke sisi kiri kiper Oscar Perez.

Ketinggalan 0-3 tak membuat Meksiko putus asa. Berkali-kali mereka berusaha menyerang balik dan usaha itu akhirnya membuahkan hasil di menit ke-71 ketika tendangan kaki kiri Javier Hernandez tak bisa ditepis kiper Sergio Romero. Tapi, gol itu tak cukup untuk menyelamatkan Meksiko dari kekalahan.

Dengan kemenangan ini Argentina lolos ke perempat final untuk menghadapi Jerman yang pada pertandingan sebelumnya menghajar Inggris 4-1.

FIFA | A. RIJAL