Namun kiper Oscar Perez berhasil menghentikkan pergerakan Si Kutu, membuat bintang Barcelona itu kembali gagal mengemas gol dalam empat pertandingan.
Buat Messi yang terpenting baginya adalah tetap bermain bagus dan timnya bisa menang. Argentina sukses meredam Meksiko 3-1 pada laga 16 besar di Stadion Soccer City, Johannesburg sekaligus lolos ke perempat final untuk berhadapan dengan Jerman yang juga melaju setelah membungkam Inggris 4-1.
“Saya tidak khawatir dengan hal ini (kembali gagal mencetak gol). Yang terpenting buat saya adalah Argentina bisa terus melaju seperti ini,” ujar Messi, Senin (28/6).
Meski gagal mencatak gol, performa Mesi cukup tajam menggasak skuad Javier Aguirre. Namun, ia sedikit kecewa dengan penampilannya kali ini. “Saya tidak berpikir bermain bagus seperti permainan sebelumnya. Ini pertandingan sulit. Namun ini berakhir dengan manis. Tidak ada masalah,” tegas pemain 23 tahun itu.
Argentina membuka kemenangannya lewat Carlos Tevez pada menit ke-26. Namun ketika mengumpankan bola kepada Carlitos, kaki Messi menjadi bulan-bulanan para bek Meksiko yang berusaha menghentikan pergerakannya. Diego Maradona mengaku sedih melihat bintangnya selalu mendapat kawalan super ketat.
“Ketika Messi mendapatkan bola semua orang berusaha untuk menendangnya. Mereka bahkan tidak melihat bola. Mereka hanya ingin menendangnya. Wasit tidak emlakukan apapun melihat hal itu,” kecam El Diego.
Rekan setim Messi menyatakan hanya soal waktu Messi akan segera mencetak gol. “Messi akan segera mencetak gol. Kami tahu ia adalah pemain terbaik dunia dan kami tidak ragu ia akan segera mencetak gol, kata Gonzalo Higuain, yang mengemas gol kedua Argentina.
Senada dengan Messi, Higuain membantah jika rekannya merasa terganggu belum juga bisa mecnetak gol. “Tidak, tidak. Pemain sekalibernya? Saya tidak berpikir ini mempengaruhinya,” tegasnya.
Pujian buat Messi juga datang dari Jonas Gutierrez. “Messi akan segera mencetak gol. Messi buat Argentina adalah luar biasa. Ia pemain sempurna dan saya menikmati bermain dengannya,” puji Gutierrez.
AP | BAGUS WIJANARKO
