TEMPO.CO, Roma - Gianluigi Buffon sudah tampil untuk tim nasional Italia sejak 1997. Bahkan Buffon tercatat sebagai pemain yang paling sering memperkuat Tim Azzurri, dengan torehan 138 pertandingan. Namun, kiper berusia 36 tahun itu siap mundur untuk memberikan kesempatan kepada kiper-kiper muda Italia.
Buffon, yang juga menjabat sebagai kapten timnas Italia, kembali dipanggil negaranya untuk pertandingan persahabatan melawan Spanyol di Vicente Calderon, Kamis dinihari, 6 Maret 2014. Meskipun sudah tidak muda lagi, posisi Buffon di bawah mistar gawang masih belum tergantikan.
Meskipun sudah termakan usia, kata Buffon, penampilannya justru semakin konsisten. "Sejak operasi punggung pada 2010, saya bermain sebanyak 50 sampai 60 pertandingan per tahun dalam tiga atau empat musim terakhir. Saya kembali bermain dengan penampilan yang konsisten," katanya.
"Artinya saya dalam kondisi yang baik. Bagi olahragawan, respon selalu dibutuhkan di atas lapangan. Namun, jika seseorang ingin memiliki pilihan lain, maka saya akan memperhitungkannya, tanpa menimbulkan kontroversi," Buffon menambahkan.
Meskipun sempat dikritik pada awal musim ini, Buffon langsung bangkit dengan mencatat delapan clean sheet secara berturut-turut. Sejauh musim ini Buffon sudah kebobolan 25 gol dari 33 penampilan di berbagai kompetisi bersama Juventus.
