Pesepakbola Tim Nasional Jepang. REUTERS/Toru Hanai/Files
TEMPO.CO , Jakarta:Pemain tim nasional sepak bola Jepang, Keisuke Honda, mengatakan negaranya akan membuat kejutan di putaran final Piala Dunia 2014 Brasil, 12 Juni hingga 13 Juli mendatang. Gelandang klub AC Milan ini optimistis Jepang akan lolos ke perempat final.
"Jika kami bertanding dengan kemampuan 100 persen dan tanpa kesalahan, kami bisa mencapai perempat final," kata Honda, kepada Nikkan Sports Daily, Senin, 9 Juni 2014. "Kami cukup bagus untuk mencapai perempat final."
Di putaran final, Jepang tergabung di Grup C bersama Pantai Gading, Yunani, dan Kolombia. Sebelum bertolak ke Brasil, tim besutan Alberto Zaccheroni ini sempat menjalani sesi latihan intensif di selatan Jepang dan Florida, Amerika Serikat.
"Saya tidak berbicara idealistis, saya bersikap realistis," ujar Honda. "Latihan intensif selama 10 hari akan terbayar di Brasil," pemain 27 tahun ini menambahkan.
Adapun penampilan terbaik Jepang selama mengikuti putaran final Piala Dunia adalah lolos ke babak 16 besar, yakni ketika mereka menjadi tuan rumah pada 2002 dan empat tahun lalu di Afrika Selatan. Jika lolos dari Grup C, mereka sudah ditunggu tiga tim besar yang kemungkinan lolos dari Grup D, yakni Italia, Inggris, atau Uruguay.
