Pemain Inggris, Wayne Rooney (10) merayakan golnya ke gawang Ekuador, dalam laga persahabatan di Miami, (5/6). REUTERS/Wolfgang Rattay
TEMPO.CO, Rio De Janeiro - Mantan manajer Inggris Glenn Hoddle percaya Wayne Rooney akan mampu mengantar Inggris meraih prestasi di Piala Dunia 2014. "Syaratnya dia harus bisa santai dan tidak tekanan," kata Hoddle, Selasa, 10 Juni 2014.
Pendukung Inggris mengkritik penampilan Rooney. Pemain Manchester United itu gagal mencetak gol untuk Inggris dalam delapan pertandingan di dua Piala Dunia terakhir. Bahkan para kritikus menyebut Rooney bukan pilihan utama di skuad Inggris.
Namun Hoddle, yang menangani Inggris di Piala Dunia 1998, percaya Italia yang menjadi lawan Inggris di Grup D bakal diuntungkan jika Rooney hanya duduk bangku cadangan saat keduanya bertemu Sabtu besok.
"Rooney akhirnya bisa membangun dirinya sebagai pemain kelas dunia dan menjadikan Brasil sebagai panggungnya. Tapi itu bisa dicapai jika ia tenang. Ia hanya harus santai," kata Hoddle dalam sebuah kolom untuk bursa taruhan William Hill.
"Dia mencoba terlalu keras untuk mempertahankan reputasinya sebagai pemain kelas dunia. Dia harus tampil sealami mungkin dan menikmati penampilannya," kata mantan gelandang Tottenham Hotspur itu.
Hingga saat ini Rooney sudah mencetak 39 gol dalam 91 penampilan internasionalnya. Hoddle mengatakan dengan bakat itu, Rooney, 28 tahun, harus dimainkan manajer Roy Hodgson.
"Ketika Rooney bermain baik, Inggris bermain baik. Jika Rooney di bangku cadangan, Italia akan gembira. Tapi saya yakin hal itu takkan terjadi," kata Hoddle.
Setidaknya penampilan Rooney cukup apik di laga pra-Piala Dunia. Ia mencetak gol saat Inggris bermain imbang 2-2 melawan Ekuador di Miami, Amerika Serikat.
Inggris akan memulai laga di Grup D melawan Italia di Manaus sebelum menghadapi Uruguay dan Kosta Rika.
