Dua anak Brasil Felipe Francisco dan Thiago Assis, bermain didepan grafiti bergambarkan timnas Brasil 2014di Ceilandia, Brasilia (6/6). REUTERS/Ueslei Marcelino
TEMPO.CO, Sao Paolo - Pertandingan pembuka Piala Dunia 2014 akan segera dimulai. Malam nanti, bertempat di Stadion Arena de Itaquera, Sao Paolo, tim nasional Brasil bakal menjamu tim nasional Kroasia. Pertandingan akan dimulai sekitar pukul 03.00 WIB.
Pengamat sepak bola, Mark Lawrenson, memprediksi Brasil akan unggul dalam pertandingan perdana nanti dengan skors 2-0 atas Kroasia. "Brasil adalah tuan rumah, dan di bawah tekanan dan harapan banyak orang, Brasil akan punya peluang mewujudkannya," kata Larenson seperti ditulis BBC Sport, Kamis, 12 Juni 2014.
Siapa saja pemain yang diprediksi bakal jadi penentu laga nanti malam? Laman BBC Sport mencatat terdapat tiga pemain yang bakal mendominasi selama 90 menit pertandingan.
1. Thiago Silva
Kapten tim nasional Brasil ini dinilai sangat mahir dalam berebut bola di udara. Silva menjadi satu-satunya pemain bertahan yang meraih FIFA Ballon d'Or untuk tahun 2013.
Silva yang bermain di bersama juara liga Prancis, Paris Saint-Germain, menjadi bek Brasil yang sangat disegani. Apalagi di lini belakang Brasil dia bakal bekerja sama dengan pemain bertahan Chelsea, David Luiz. Di bawah asuhan pelatih Luis Felipe Scolari, Silva sering dipasangkan dengan Luiz dan memenangkan hampir 84,6 persen pertandingan yang mereka ikuti.
2. Neymar da Silva Santos Júnior
Keberadaan Neymar dalam skuad timnas Brasil diyakini banyak pihak bakal membawa kemenangan untuk tim Samba. Dia tipikal pemain yang penuh energi dan mampu menggiring bola dengan kecepatan luar biasa. Neymar merupakan pemain yang dengan cepat mengubah gaya dan ritme permainan.
Pada pertandingan terakhir melawan Panama, Neymar menyumbang satu gol dan memastikan keunggulan 4-0 untuk Brasil. Gol ini melengkapi 31 gol Neymar dari 48 penampilannya. Dalam pertandingan melawan Kroasia, Neymar diyakini bakal membuat gol kejutan lagi.
3. Luka Modric
Pemain depan Kroasia ini juga dinilai memiliki kemampuan menggiring bola dan membuat serangan kejutan. Pemain depan Tottenham ini memiliki akurasi operan bola hingga 89,73 persen. Capaian ini merupakan yang tertinggi bagi pemain non-Barcelona di La Liga.
Kecerdasan Luka memainkan kulit bundar diyakini bakal membuka pertahanan Brasil dan membuat anak asuh Scolari melakukan kesalahan di jantung pertahanan.
