TEMPO.CO, Sao Paulo - Pelatih Uruguay, Oscar Tabarez, menyatakan tak akan menurunkan Luis Suarez pada laga pembuka Grup D melawan Kosta Rika yang digelar Ahad dinihari, 15 Juni, pukul 02.00 WIB nanti. Menurut Tabarez, kondisi pemain Liverpool itu sebenarnya sudah pulih setelah menjalani operasi lutut pada 22 Mei lalu.
Suarez juga sudah mulai menjalani serangkaian latihan bersama rekan satu timnya. Namun Tabarez mengatakan tak akan menekan pemain 27 tahun itu untuk segera memperkuat tim. "Kami sudah menyiapkan tim yang akan bermain malam ini tanpa Luis," katanya.
Pertandingan nanti malam akan menjadi kesempatan buat Uruguay mengantongi tiga poin. Pada laga berikutnya, La Caleste--julukan tim Uruguay--bakal menghadapi dua tim besar, yaitu Inggris dan Italia. Uruguay menghadapi Inggris pada 20 Juni, dan melawan Italia pada 24 Juni.
Pada Piala Dunia empat tahun lalu, Uruguay menembus babak semifinal dan dikalahkan Belanda 2-3. Setahun kemudian, Uruguay berhasil meraih gelar Copa America pada 2011 di Argentina. Namun, pada Piala Dunia kali ini, La Caleste hanya mampu lolos ke Piala Dunia 2014 lewat jalur play-off. Pencapaian ini dikritik pengamat sepak bola dan media lokal Uruguay.
Namun Oscar Tabarez tak mau peduli dengan berbagai kritik. Dia menyatakan kualifikasi di wilayah Amerika Selatan memiliki tingkat kesulitan yang rumit. "Jika tak percaya, lihat saja kualitas mereka pada Piala Dunia Afrika Selatan," ujarnya. Karena itu, pertandingan nanti malam akan menjadi pembuktian bagi Tabarez bahwa timnya masih layak menjadi favorit juara.
