TEMPO.CO, Jakarta - Gelandang tim nasional Prancis, Paul Pogba, menyebut golnya ke gawang Nigeria dalam pertandingan perdelapan final malam tadi sebagai salah satu gol terpenting dalam karier sepak bolanya. Les Blues lolos ke babak perempat final Piala Dunia setelah mengalahkan Nigeria dengan skor 2-0 di Brasilia.
“Saya tidak mampu menggambarkan perasaan saya. Mencetak gol bagi Prancis, khususnya dalam pertandingan penting seperti ini dan akhirnya lolos ke perempat final, ini adalah salah satu episode terindah dalam hidup saya,” kata Pogba seperti dikutip situs FIFA.com.
Pemain tengah 21 tahun tersebut mencetak gol melalui sundulan kepala pada menit ke-79. Gol Prancis tercipta dari bunuh diri pemain Nigeria, Joseph Yobo. Pelatih Prancis, Didier Deschamps, mengaku bangga tim asuhannya berhasil lolos ke babak perempat final. Tapi ia mengakui tim Ayam Jantan sempat tertekan dalam pertandingan tersebut.
“Sekarang kami sudah melaju ke babak perempat final. Kami akan melakukan apa pun untuk melangkah lebih jauh,” kata Deschamps.
Mantan gelandang Juventus ini mengakui timnya sudah mengantisipasi pertandingan keras melawan Nigeria. Tapi ia menilai kecepatan dan konsistensi Prancis hingga akhir pertandingan yang membuat Nigeria gagal memetik kemenangan. “Saya sudah memprediksi bahwa pertandingan akan berjalan keras karena Nigeria memiliki kekuatan fisik yang luar biasa. Dalam satu jam pertama, kami berkutat mengatasi itu. Kemudian dalam 1,5 jam terakhir, kami bermain cepat dan dinamis,” katanya.
Pemain muda Prancis, Antoine Griezmann, mengaku puas atas kemenangan tersebut. Menurut dia, Prancis berhasil lolos dari tekanan yang mereka hadapi pada babak pertama dan bangkit pada babak kedua. “Saya puas dengan performa saya. Memang sulit menyerang ke jantung pertahanan mereka pada babak pertama, tapi setelah jeda saya lebih mudah mendekati pertahanan Nigeria,” katanya.
