Capello mengatakan sangat yakin akan kemampuan timnya. “Kami harus yakin untuk memenangi Piala Dunia. Kami butuh itu,” kata pelatih asal Italia tersebut. “Kami sudah melawan semua negara terpenting yang akan tampil di Piala Dunia, kecuali Argentina, dan kami sudah bermain sangat bagus.” Dalam uji coba yang dilakukannya, Inggris dikalahkan Spanyol 0-2, Brasil 0-1, dan ditahan Belanda 2-2.
Capello yakin akan nilai yang dimiliki timnya. “Saya yakin tim Inggris saya bisa mengalahkan semua musuh. Para pemain meyakini itu juga. Anda butuh keyakinan seperti itu dan saya memiliki keyakinan penuh atas tim saya,” katanya. “Target kami adalah tampil di final dan kami harus menciptakan mentalitas grup dan mentalitas kemenangan setiap hari.”
Di Afrika Selatan, Inggris akan berlaga di Grup C bersama Amerika Serikat, Aljazair, dan Slovenia. The Three Lions sudah berlatih di Irdning, Austria, selama seminggu. Tapi kemarin tim itu kembali ke London guna bersiap melakukan uji coba melawan Meksiko di Wembley hari ini. Pekan depan tim itu akan melawan Jepang di Graz.
Uji coba melawan Meksiko akan jadi peluang bagi para kiper Inggris untuk merebut tempat utama. Tapi Capello, yang diprediksi memilih David James sebagai kiper utama, malam ini justru tak akan menurunkannya. Mantan pelatih AS Roma dan Real Madrid itu akan memberi kesempatan kepada Joe Hart dan Robert Green untuk menunjukkan kemampuannya.
Jemas disimpan karena ia baru saja memperkuat Portsmouth di babak final Piala FA melawan Chelsea, Sabtu dua minggu yang lalu. Para pemain Chelsea, seperti Ashley Cole, John Terry, dan Frank Lampard, akan diistirahatkan pada laga ini.
Bek Ledley King tampaknya akan jadi starter dan menjalani laga pertamanya sejak 2007. Leighton Baines, James Milner, dan Michael Carrick juga akan jadi pilihan utama untuk mengawali permainan. Sedangkan Jamie Carragher akan dicoba sebagai bek kanan untuk melapisi rekan setimnya di Liverpool, Glen Johnson, yang merupakan satu-satunya bek kanan yang dipanggil.
DAILYMAIL | TIMES | NURDIN SALEH | BAGUS W