Pemain Inter Milan ini membuat debutnya di Piala Dunia 1998 dengan memperkuat Yugoslavia. Empat tahun kemudian ia tampil di Jerman dengan mengusung bendera Serbia dan Montenegro.
Kini, Stankovic kembali berlaga di Piala Dunia mewakili Serbia yang telah memisahkan diri dengan Montenegro. Negara baru ini akan membuat debutnya dengan menghadapi Ghana pada laga perdana Grup D di Loftus Versfeld Stadium, Minggu (13/6).
"Saya senang menjadi pemain pertama yang bermain di tiga Piala Dunia dengan tiga tim berbeda. Ini hari bersejarah buat sepakbola Serbia. Semua ini memberi kami motivasi ekstra meski kami akan sedikit nervous besok (Minggu)," aku Stankovic.
Kebanggan serupa dirasakan pelatih Serbia, Radomir Antic dan ia menegaskan bahwa cara bermain timnya sama pentingnya dengan hasil akhir yang harus mereka raih.
"Kami tampil di Piala Dunia untuk kali pertama sebagai sebuah negera independen dan itu membuat kmai lebih termotivasi dan lebih kuat," ujar Antic.
"Saya merasa mendapat kestimewaan. Saya orang sepakbola dan merupakan kesempatan besar untuk ambil bagian dalam sebuah event yang akan kami bagi bersama seluruh warga Serbia yang akan selalu mendukung tim ini,” tambahnya.
"Kmai semua menyadari bahwa kami punya motivasi ekstra dan kami tak merasa inferior dibanding yang lainnya,” tandas Antic yang pernah menangani Real Madrid dan Barcelona.
AP | A. RIJAL